Los platos y su notación en la tradición rusa

Los platos y su notación en la tradición rusa.

Si alguna vez habéis tocado platos en obras del repertorio ruso (finales del XIX y todo el s. XX), os habréis encontrado con indicaciones en la partitura que nunca se explican. Son unas cruces (“+”) y círculos (“o”) que han conseguido volver locos a los percusionistas durante bastante tiempo. Los ejemplos que siguen son de la obra de Glazunov “La Mer”:

Que si suspendidos, que si chocados, que si sujeto platos con una mano y mazas con la otra, que si no hay tiempo para cambiar… Siempre surgen dudas porque las partituras no explican el significado de estos símbolos. Tampoco ayuda que, muchas veces, ni siquiera los percusionistas y directores rusos sean capaces de explicarlo.

¿Por qué ocurre esto? Es una constante en la Historia de la Música… Durante siglos los propios compositores dirigían sus obras, estaban presentes en los ensayos y trabajaban directamente con los músicos que intrepretaban su trabajo. Así, había una comunicación oral directa que, la gran mayoría de las veces, no quedaba reflejada por escrito y se perdía según la obra iba creciendo y haciéndose “mayor” e independiente de su propio compositor. Por tanto, esta escritura estaba clara para los percusionistas que tocaron estas obras en su momento y, como estaba clara, no hacía falta escribir su significado. A medida que pasó el tiempo y las obras se fueron extendiendo geográficamente, el significado de la notación empezó a oscurecerse y perderse. También hay que tener en cuenta modas pasajeras, tradiciones locales… ¿Hay solución y podemos saber qué significan esos símbolos? Afortunadamente, sí.

No he mostrado los anteriores ejemplos por casualidad. Glazunov fue un grandísimo compositor y orquestador que escribió magníficas partes de percusión (haceos un favor y escuchad y estudiad su obra). Fue profesor en el Conservatorio de San Petersburgo e influyó en compositores tan importantes como Shostakovich y Prokofiev.

Investigando sobre otros asuntos que os contaré en su momento, di con la composición ya mencionada de Glazunov (“La Mer”, tristemente, muy poco interpretada hoy en día). El “score” de dirección incluye una introducción aclaratoria que acaba con todos los problemas de un solo plumazo:

En su punto tres nos explica cómo se debe entender la notación de los platos:

3. Los golpes de plato son de tres tipos: a) Golpe con la baqueta de esponja contra uno de los platos “colla bacchetta” indicado con +, b) Golpe con la parte de madera de la baqueta “col legno” y c) Golpe de platos, el uno contra el otro, indicado (después de los tipos de golpe precedentes) con o.

Cuando una nota tiene la indicación “+” y “colla bachetta”, es plato suspendido con maza blanda (de esponja. Podéis recordar ESTA entrada). Cuando quiere que el plato suspendido se toque con baquetas de madera la indicación es “col legno”, sin ningún símbolo especial. Cuando quiere platos chocados usa la indicación “o”, pero casi siempre como un recordatorio, pues es que previamente ha habido golpes de los dos tipos anteriores.

La mayoría de las veces (he estudiado cantidad de partituras y obras… ¡no os imagináis cuántas!), los símbolos se utilizan una vez y, las notas que siguen, se sobreentiende deben ser tocadas con el mismo tipo de golpe/maza. No es hasta que el compositor utiliza un signo nuevo que se debe cambiar la forma de tocar.

¿Por qué podemos tomar esta composición de Glazunov como guía? Porque fue un profesor importantísimo que influyó en varias generaciones de estudiantes y compositores rusos. Lo más normal es que los alumnos se queden con las indicaciones que les hace su profesor, y esta notación, tan propia de Glazunov, pasó a sus estudiantes, que la usaron profusamente.

Un ejemplo bastante conocido de todo este embrollo es la Quinta de Prokofiev (si no habéis escuchado o tocado esta sinfonía, haceos un favor ya…). Si os parece, podemos analizar, siguiendo la nomenclatura de Glazunov, la parte de platos de esta obra. Tenemos aquí la primera página:

Antes y después del 2 de ensayo es plato suspendido con maza blanda. En 5 tenemos un redoble de plato suspendido también con maza blanda (no puede ser de otra manera: los rusos no usaron el redoble de platos “alla Bartok”) que resuelve de igual manera (la indicación “+” es solo una precaución. Intrepretar ahí un cambio de técnica/baquetas/platos no tiene sentido).

Esta es la segunda página:

En el c. 5 después de 15 volvemos a tener plato suspendido con maza blanda (a pesar de la anotación de platos chocados que algún percusionista escribió sobre la partitura 😉; obviamente, no leyó Percusize Me! 😊). En 17 lo mismo, pero redoblado. Fijaos que no lo indica porque se sobreentiende: la indicación anterior ya era “+” (y porque un redoble, a no ser que sea “alla Bartok”, implica el uso de mazas/baquetas por pura necesidad). En el tercer compás de 19 volvemos a tener lo ya visto: plato suspendido redoblado, donde la “+” vuelve a ser un recordatorio. Hacer cualquier cambio aquí no tiene sentido ninguno.

Tercera página:

En el c. 9 de 23 volvemos a tener plato suspendido con maza blanda, y no hay indicación “+” porque es la última que hubo antes de llegar a este punto y, por lo tanto, se sobreentiende. Las siguientes negras (en 24) vuelven a ser plato suspendido con maza blanda y tienen la indicación “+” porque la última negra, cinco compases antes de 25, lleva “o”, lo que quiere decir que son platos chocados. El movimiento acaba con un redoble sobre plato suspendido con maza blanda (ya vimos esta grafía anteriormente).

Cuarta página:

Plato suspendido con escobillas (“verghe”) en 42. Las escobillas que conoció Prokofiev son diferentes a las habituales del jazz, pero de eso hablaremos en un futuro artículo. Todo el resto del movimiento es plato suspendido con maza blanda.

Página 5:

Los redobles de 71 son sobre plato suspendido con maza blanda. Justo después la indicación “o” es para platos chocados, para volver dos compases después a plato suspendido con maza blanda (“+”).

Página 6:

Nada especial: un redoble sobre plato suspendido con maza blanda.

Página 7:

Todos los golpes son sobre plato suspendido con maza blanda (“+”).

Por fin, la página 8:

Todos los golpes hasta 111 son sobre plato suspendido con maza blanda. Los cc. 4 y 5 de 112 no tienen indicación, pero yo los tocaría chocados. En 113 tocamos sobre plato suspendido con escobillas (“verghe”) y el último compás es sobre plato suspendido con maza blanda (de ahí la indicación “colla bacchetta di timpani”, pues no quiere el redoble con las escobillas que hemos usado hasta ese mismo momento). Decir que, cuando Prokofiev escribió esta sinfonía, las mazas de esponja ya eran algo del pasado, obsoleto. Para la generación anterior (Glazunov) las mazas blandas eran de esponja, pero para la siguiente (Prokofiev) eran las mazas de timbal. Hoy día usamos mazas de lana (tipo vibráfono, marimba…), pero también se empiezan a ver sustituidas por modelos más modernos como las fabricadas por Ron Vaughn.

Como veis, Prokofiev nunca indica el tipo de baqueta sobre los redobles. ¿Por qué? Por que es obvio que, para redoblar, se deben usar mazas, pues como dijimos más arriba, no usaban el redoble tipo Bartok, frotando los dos platos. Indica qué baqueta usar sobre la resolución; extraño, sí, pero teniendo la indicación sobre la resolución es obvio con qué baqueta/maza tocar el redoble. Intentar malabarismos para tocar el redoble de una manera y la resolución de otra es algo fuera de toda lógica.

Esto acaba con muchas de las complicaciones que suelen verse al tocar esta sinfonía. En el final, por ejemplo, se suele sujetar un plato chocado en una mano, una escobilla, una maza y el otro plato en la otra, se toca la parte de escobillas (¡mientras se sujeta la otra maza y plato!), se toca el redoble con la maza blanda (¡mientras se sujeta el resto de cacharros!) y se resuelve chocando los platos. ¡Una locura! No tiene sentido… La explicación más sencilla es siempre la más probable, y ese pasaje final es claramente todo sobre plato suspendido, donde el único cambio es pasar de escobillas a mazas blandas en el último compás.

Gracias a las indicaciones que nos dio Glazunov en “La Mer” entendemos mucho mejor cómo funciona la ecritura rusa para platos, y me alegro enormemente de haber dado con la clave que aclara algo que siempre ha dado basantess quebraderos de cabeza. ¿Crees que este descubrimiento hará tu vida percusiva más fácil?

…et in Arcadia ego.